29 de Abril. Paraiso - Para tí

¿Cuál es la mejor canción de la música de la movida madrileña de los ochenta?. Muchos responderían casi sin dudar que se trataría de La chica de Ayer de Nacha Pop y probablemente tendrían razón, pero, ¿no podría haber otras candidatos? Para mí al menos en los puestos de honor debería estar este casi olvidado Para ti que saliera bajo el nombre del grupo Paraíso en el año 1979. Su autor era Fernando Márquez alias el zurdo, un personaje tan extravagante como genial que derramó su talento en formaciones como Kaka de luxe, Paraíso, La Mode y algún otro sin alcanzar nunca el éxito que merecía. Para todos los quinceañeros y los que se puedan sentir así.

28 de Abril. Wes Montgomery Airegin.

Álbum: The Incredible Jazz Guitar of Wes Montgomery. 1960
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Aunque pueda parecer raro la guitarra eléctrica no es un instrumento que se haya usado demasiado en la música de jazz. Probablemente el músico que como solista haya destacado más haya sido Wes Montgomery. En 1960 firma su mejor disco ( The Incredible Jazz Guitar) que se abre con esta pieza de Sonny Rollins, Airegin. No sólo brilla Wes, habría que destacar también el piano de Tommy Flanagan.

27 de Abril. Massive Attack - Unfinished Sympathy

Álbum: Blue Lines. 1991
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El trip-hop sería un tipo de música electrónica que combina elementos de  hip hop, house, reggae, souly jazz. Se asocia a la ciudad portuaria de Bristol y su disco más representativo sería Blue lines del que está sacado este hipnótico Unfinished Sympathy. Para muchas publicaciones musicales inglesas una de las grandes canciones de los 90.




Vídeo. 

26 de Abril.Haydn: Sinfonía 101 El Reloj. Andante. Richard Hickox, Collegivm Mvsicvm 90

En el siglo XVIII incluso músicos de la categoría de Mozart y Haydn estaban al servicio de sus señores como simples sirvientes.Mozart se rebeló y logró independizarse del obispo Colloredo, Haydn, en cambio, permaneció fiel a la familia Esterházy de Hungría. En 1790, cuando muere el patriarca Nicolás Esterházy, su sucesor no quiere seguir contando los servicios de Haydn. Esto va a significar que el gran músico austríaco va a viajar a Londres  para ser contratado por Salomon, un empresario musical alemán, para el que compondrá las llamadas sinfonías Londres con una gran orquesta. De ellas procede este famoso andante de la sinfonía 101.

25 de Abril. Professor Longhair: Mardi Gras In New Orleans

Si la vitalidad de la cultura estadounidense viene causada por el crisol de culturas que la han formado , en el caso de Nueva Orleans tendríamos que añadir dos elementos más ; el francés y el caribeño. Todo ello aparece claramente reflejado tanto el carnaval de la ciudad como en la música de uno de sus más ilustres representantes, Henry Roeland Byrd, más conocido como Professor Longhair. Se pueden apreciar aún más esos elementos en este emblemático tema . Se trata de Mardi gras in New Orleans. Este martes de grasa al que se refiere el título es el Martes de Carnaval, el día más grande de fiesta de Nueva Orleans.

24 de Abril. Fats Waller - Ain't Misbehavin'

De todo el conjunto de representantes del movimiento de los años 20 y 30 llamado stride piano ( James P. Johnson, Willie Smith ) ) el gordo Waller fue sin duda el más popular. No sólo era un gran pianista y compositor ( temas como Honeysuckle Rose, This Joint Is Jump'in  son suyos ) sino que además tenía ese encanto personal que le hacía un monstruo de la escena que atraía la atención allá por donde pasaba. Este fantástico  Ain't Misbehavin' es muy representativo de su estilo.

23 de Abril. Rockpile - When I Write the book.

Álbum: Seconds of Pleasure. 1980
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La historia de esta magnífica banda, representativa del pub-rock británico, es bien curiosa discográficamente hablando. La lideraban el bajista Nick Lowe y el guitarrista Dave Edmunds. El problema consistía en que ambos tenían contratos discográficos que cumplir que impedían grabar discos bajo el nombre del grupo. La solución consistió en ir sacando discos del grupo pero firmados por uno u otro. Así fueron apareciendo Tracks On Wax 4 en 1978 ( a nombre de Dave Edmunds), Labour Of Lust en 1979 ( esta vez a nombre de Nick Lowe),Repeat When Necessary en 1979 ( con el nombre de Dave). Por fin, ya liberados de sus contratos discográficos, pudieron sacar con el nombre de Rockpile el magnífico Seconds of Pleasure ( del que he extraido el tema que presento). Lo paradójico fue que , al igual que esas parejas que conviven iregular y felizmente durante años y despues se separan al casarse, se disolvieron poco tiempo después.

22 de Abril. Puccini: Che gelida manina.( La Boheme) Luciano Pavarotti, Mirella Freni.

De los grandes compositores de ópera italiana, Puccini podemos decir que es el último , el más cercano a nosotros, no sólo en el tiempo sino también culturalmente. Sus obras no son sólo grandes arias en medio de argumentos imposibles ( como ocurre muchas veces en Verdi) sino que también tienen una gran sencillez que no es obstáculo para que aparezca el sentimiento. En la Boheme, los protagonistas no son grandes personajes sino artistas humildes del Paris bohemio. En esta famosísima aria ( Que manita  más fría , dejeme calentarla) el protagonista se encuentra por primera vez con su amada y se presenta como artista pobre. Canta uno de los grandes intérpretes de esta ópera, el gran Luciano Pavarotti, y lo escucha arrobada otra de las grandes , Mirella Freni.

Extras del 21 de Abril. Versiones de The Honeymoon.

La versión de Gloria Lasso.


Una versión a cargo del propio Mikis Theodorakis.




La de la intérprete griega Zoe Papadopoulo:




La de los Beatles:

21 de Abril. Manuel & The Music of the Mountains: The Honeymoon Song.( Mikis Theodorakis)

El compositor griego Mikis Theodorakis debe su fama mundial a música de películas como Zorba el griego o a las grandes cantatas basadas en la poesía de Pablo Neruda. pero existe también un Theodorakis menor , deliciosamente menor, como podemos comprobar en esta cancioncilla. Aparecía en una película española de 1958  llamada los Amantes de Teruel y se hizo tan popular que llegaron a cantarla Gloria Lasso, Marino Marini e incluso... ¡ los Beatles¡. En la versión original de la película , en la que interviene directamente Theodorakis la interpretaba Manuel and his orchestra ( así aparece en los títulos de crédito).

20 de Abril. Dave Holland Quartet - Conference of the Birds

Álbum: Conference of the Birds. 1972
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En Julio de 1968 el contrabajista inglés Dave Holland se encontraba actuando en el más mítico de los clubs de jazz del Soho londinense, el Ronnie Scott's. Miles Davis que se encontraba entre el público, quedó tan maravillado con sus habilidades que inmediatamente le pidió que se uniera a su grupo. En ese momento empezó la carrera meteórica de Dave  que tras participar en algunos discos fundamentales de Miles ( In a Silent Way o Bitches Brew ). más tarde forma junto a Chick Corea el grupo Circle. Por fin en 1972 forma su propio grupo ( Dave Holland Quartet)  y debuta con este maravilloso Conference of the Birds del que pongo el tema que da título al disco. Atención a la flauta de Sam Rivers.

19 de Abril. Buddy Holly - Peggy Sue

Como cantara años después Don McLean en su American Pie el 3 de Febrero de 1959 fue el día en que murió la música. Tres intérpretes , Richie Valens ( el autor de La Bamba), Big Bopper y el tejano Buddy Holly participaban junto con otros músicos en una gira que llevaba a un conjunto de músicos del entonces novedoso rock'n'roll por la zona de Minnesota. Los tres decidieron alquilar una avioneta que les ahorrara los 700 km. que harían por carretera sus compañeros. A causa del mal tiempo el avión se estrelló. De los tres el que más impacto tuvo en el desarrollo posterior de la música rock sería Buddy Holly. Aunque su carrera sólo duró 18 meses , las grabaciones que dejó junto con su conjunto The Crickets son un modelo de sonido limpio y sólido . Buddy Holly como cantante es tan natural como alejado de las estridencias de Elvis o Jerry Lee Lewis. Su gran
éxito , Peggy Sue , es uno de los grandes temas de la música de cualquier tipo. La letra es tan simple como cualquier declaración de amor ( I love you , I need you , I want  you) pero en vez de estar acompañado de un canto almibarado viene subrayado por ese pretty , pretty , pretty que le dan ese sencillo y casi irrepetible encanto.

18 de Abril. Mozart Quinteto de cuerdas k. 515 Mov 1. Salomon Quintet

El mismo año que Mozart compuso la opera Don Giovanni, hizo también este quinteto de cuerdas que está considerado el mejor de los suyos. Al igual que en la ópera la serenidad habitual de la música mozartiana se torna aquí algo más solemne y majestuoso.

Primera parte.



Segunda parte.

17 de Abril. Michel Polnareff - Petite, petite

Álbum: Polnareff's. 1971
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Que la música francesa pasa casi desapercibida en España ya lo hemos comentado antes. Pero que Michel Polnareff sea un absoluto desconocido es todavia más increible. Es cierto que viniendo desde un sensibilidad rock cuesta un poco más apreciar la cualidad de su música, casi tanto como no asombrarse por sus peinados excesivos, pero si se le escucha con atención  hay mucho talento por descubrir. A quien le gusten Burt Bacharach o Serge Gainsbourg tienen que apreciar necesariamente discos como este fantástico Polnareff's publicado en 1971. El tema que he elegido, Petite, petite, es sonido Polnareff en estado puro.

16 de Abril. Miles Davis, Miles Ahead.

Álbum: Miles Ahead. 1957
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Miles Davis ( tercera parte)
De forma paralela a su primer quinteto, del que ya hablé en la sesión del 7 de marzo, Miles inició una colaboración que duraría años con el arreglista Gil Evans. Gil y Miles retoman las relaciones que habían empezado en aquel mítico The birth of the cool ( Ver entrada del 3 de febrero) pero el formato ahora es otro: se trata de una big-band de 19 miembros dirigida por Evans a la que se une como único solista Miles ( de ahí la fórmula miles + 19). El primer disco sería este Miles ahead del que he escogido el tema del mismo título.

15 de abril. Bob Dylan - Most Likely You Go Your Way (And I'll Go Mine)

Álbum: Blonde on Blonde. 1966
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¿ Cuál es el mejor disco de Bob Dylan ? Sin duda Blonde on Blonde de 1966. Se trata de uno de los primeros dobles lp de la historia y ha sido considerado siempre uno de los mejores discos de la historia. Dylan incorporó a la grabación en Nashville a un grupo liderado por el guitarrista Robbie Robertson,que todavía se llamaban The Hawks, y que tras quedarse de banda de acompañamiento de Dylan se pasaron a llamar simplemente The Band. El disco es de un sonido intenso y las letras más incisivas que nunca. Aunque hubiera preferido escoger otra canción, por ejemplo Just like a woman, como Sony tiene castigado a Youtube  he tenido que elegir esta canción de separación que es muy representativa del sonido de todo el disco.

Extras del 14 de Abril. Versiones de Gymnopédie.

La orquestación realizada por Debussy.



Una curiosa versión electrónica a cargo del café del Mar.

14 de Abril. Erik Satie: Gymnopédie 1. Aldo Ciccolini.

El músico francés Erik Satie ( 1866 -1925)  se adelantó a su tiempo con una música que podíamos considerar una avance del minimalismo de bastantes años después. En su pieza más famosa, esta Gymnopédie número 1, parece detenerse el tiempo. El título viene dado por los bailarines desnudos que procedente de las cerámicas griegas habían fascinado a Satie. Más tarde Debussy realizaría su orquestación y actualmente es un tema que aparece con mucha frecuencia como banda sonora cinematográfica.

13 de Abril. Carlos Vives - Gota Fria

Carlos Vives es un músico colombiano que en España es casi más conocido por su faceta de actor de telenovelas. En 1993 publica un disco fundamental:"Clásicos de la Provincia", en el que recopila viejos éxitos de vallenato ( música de la zona equivalente a la salsa)  dándoles un tratamiento más moderno. Del disco destaca "La Gota Fría" que narra las disputas entre dos cantantes Emiliano Zuleta, el autor de la canción, y su rival Lorenzo Morales.

12 de Abril. Eric Dolphy - Hat and Beard

Álbum: Out to Lunch. 1964.
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Se ha dicho que la música de jazz recorrió en un intervalo de cuarenta años la misma evolución que la llamada clásica desde los primeros desarrollos barrocos hasta la música atonal de la Escuela de Viena de principios del siglo XX. En efecto se podía comparar a los primeros con los inicios del jazz en el New orleans de los 20  y a los segundos con los desarrollos del free-jazz de los 60. Y también en el free-jazz como en la vanguardia dodecafónica hay de todo : genios innovadores y también experimentos que son difíciles de aguantar. Del free-jazz se salvan en mi opinión gente como Ornette Coleman, Archie Shepp, por supuesto John Coltrane en la etapa de Ascension, The Art Ensemble of Chicago y sobre todo Eric Dolphy, mi favorito. En su magnífico Out to lunch, encontramos este enérgico Hat and Beard. Por supuesto no es música para todos los gustos. Dolphy grabó este disco unos meses antes de morir a los 35 años de edad. En el toca saxo alto, clarinete bajo y flauta. Se rodea de grandes músicos como Freddie Hubbard a la trompeta, Bobby Hutcherson al vibráfono y Tony williams a la batería. Si hubiera que elegir una palabra para definir está música, la más indicada sería la de libertad.

11 de Abril. The Beatles: Norwegian Wood.

Álbum: Rubber Soul. 1965
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Si algo caracterizó a los Beatles desde el principio fue su búsqueda de sonidos nuevos y su buen gusto a la hora de recibir influencias de otras músicas .Si al comienzo la influencia había sido del rock and roll, en el Lp Rubber Soul de 1965 se perciben ecos de la música de folk-rock que hacían en USA Dylan o the Byrds. Las letras evolucionan y ya no son tan simples como She loves you o I wanna take you hand. En la canción elegida, también conocida como This Bird Has Flown, se pueden percibir estas características.Además introducen por primera vez el sitar hindú.  Desde luego una de las piezas mejores del cuarteto. Haruki Murakami, el novelista japonés, la utilizó recientemente en una obra suya del mismo título.( Tokio blues (Norwegian Wood))

10 de Abril. Henry Mancini:Baby Elephant Walk

Álbum: In the Pink, The Ultimate Collection
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¿ Serán los compositores de música de cine los grandes olvidados de los últimos años? A Henry Mancini se le asocia con músicas menores como la de la Pantera Rosa pero si repasamos temas de los que es responsable la lista es impresionante ( Moon River, Peter Gunn, Días de vino y rosas , Charada...) Mi favorito ha sido siempre Baby Elephant Walk que ilustraba un fragmento de aquella deliciosa película Hatari de Howard Hawks.

9 de Abril. Richard Strauss: Im Abendrot. Elisabeth Schwarzkop, Georg Szell.

Los últimos años de la vida de Richard Strauss no fueron fáciles. Que el nazismo le hubiera hecho la vida muy difícil en los años 40 no había bastado para disipar las dudas sobre sus relaciones con el régimen, por lo que en primer lugar le bloquearon sus derechos de autor. Por fin en 1948 un Tribunal le exonera de toda culpa. En ese momento es cuando compone lo que se llaman sus cuatro últimos lieder. Se trata de la orquestación de cuatro poemas , uno de Joseph von Eichendorff y tres de Herman Hesse. El primero , Im abendrot, El ocaso, es tan sobrecogedor como sereno:

Con penas y alegrías,
mano a mano, hemos caminado.
Reposemos ahora de nuestros viajes,
en la tranquila campiña.

A nuestro alrededor se inclinan los valles,
ya la brisa se ensombrece.
Sólo dos alondras alzan todavía el vuelo
soñando de nuevo en el oloroso aire.

Acércate y déjalas trinar,
pronto será hora de dormir,
para que no podamos perdernos
en esta soledad.

Oh, inmensa y dulce paz,
tan profunda en la puesta de sol,
qué fatigados estamos por haber caminado.
¿Será esta, entonces, la muerte?

8 de abril. Jorge Ben Jor: Mas Que Nada.

Álbum: Samba Esquema Novo. 1963.
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Ser músico en Brasil es como ser futbolista : hay tantos y tan buenos que resulta dificilísimo destacar. A Jorge Ben, o Jorge Ben Jor como se hizo llamar después, no le ha bastado ser el autor de maravillas como la que presentamos, País Tropical, Fio Maravilha o Taj Mahal para ser considerado de primera fila. Quizás su música parece demasiado fácil, demasiado prototípicamente de samba. Quizás el problema es que , como dice en esta canción versioneada hasta el abuso, es que "eu quero é sambar"  ( yo lo que quiero es sambar)

7 de Abril.Count Basie: Jumpin at the Woodside

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Aunque resulte difícil de creer dados algunos desarrollos posteriores, la música de jazz en los años 30, en la época del swing, tuvo un carácter básicamente bailable. Las big-bands entretenían a un público que simplemente quería bailar unos ritmos casi tan frenéticos como luego serían los del rock and roll. Aunque luego se criticaría profundamente a toda esta corriente y surgiera en oposición el movimiento del bebop, lo cierto es que en orquestas como las de Count Basie la diversión no excluía brillantísimos arreglos y solos como los que podemos escuchar en el tema elegido ( Jumpin at the Woodside ) a cargo de Herschel Evans o el grandísimo Lester Young.

6 de Abril. Fleet Foxes - White Winter Hymnal.

Álbum: Fleet Foxes, 2008
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¿ Quién ha dicho que en Seattle sólo podía hacerse música tormentosa como la de Nirvana o belicosa como la de Jimi Hendrix? Con un solo disco  y un Ep del 2008, Fleet Foxes son de allí y parecen más bien los nietos de los Beach Boys que hubieran cambiado las playas de california por las montañas del estado de Washington. Música luminosa incluso cuando cantan al invierno como en este tema. El vídeo está hecho por Sean Pecknold, hermano de Neat , el cantante del grupo, utilizando la vieja técnica del stopmotion.

5 de Abril.Mendelssohn Sinfonía No.4 Italiana. Primer movimiento. Herbert von Karajan

Mendelssohn rompe todos los esquemas de lo que podemos esperar de un artista romántico. Su nombre, Felix, le cuadra perfectamente. Tras sus estudios universitarios, decide dedicarse a la música, su familia, de buena posición económica, no sólo no le pone ninguna pega sino que incluso le costea un viaje de tres años por toda Europa, de donde sacaría la inspiración musical para muchas de sus obras. A los 24 años se dedica, como director de orquesta,  a recuperar la obra íntegra de autores como Bach o Haendel. Murió pronto, a los 38 años, pero no por tuberculosis como otros de sus contemporáneos sino por el agotamiento que le produjo su trabajo intenso y dichoso. Este primer movimiento de su Sinfonía italiana me parece apropiado para el inicio de las fiestas de primavera que celebramos en Murcia. Podemos imaginar al joven Mendelssohn  exaltado por la primavera italiana.

4 de Abril. Duke Ellington: The Star Crossed Lovers.

Álbum:  Such Sweet Thunder.1957.
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En los últimos años de su carrera, Duke Ellington, acompañado siempre por Billy Strayhorn, compuso suites y conciertos que se alejaban del estilo de sus composiciones breves para su banda. De todos esos proyectos, Such Sweet Thunder es uno de los más ambiciosos y logrados. Se trata de un encargo del Shakespeare Festival de Stratford ( Canadá) y en él todas las piezas estan dedicadas a alguna obra del bardo inglés. Así nos encontramos títulos como Sonnet for caesar, Lady mac, o la que da título al conjunto que hace referencia a lo que dice Puck, un personaje de El sueño de una noche de verano. , I never heard so musical a discord, such sweet thunder. La pieza elegida, Star Crossed Lovers, está relacionada con Romeo y Julieta y en ella se luce el saxo alto de Johnny Hodges.
Una curiosidad: si primero la influencia fue de la literatura a la música , de Shakespeare a Ellington, años máS tarde el escritor japonés Haruki Murakami utilizó esta pieza en concreto en su obra Al sur de la frontera, al oeste del sol.

3 de Abril. Fleetwood Mac: Albatross.

Álbum: English Rose.1969.
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¿ Cuál puede ser la peor suerte que le puede ocurrir a un músico de rock?, ¿ qué cambien su banda totalmente de sonido hasta hacerla irreconocible? o ¿ qué una canción suya tenga éxito en la versión de otro artista y nadie se acuerde de que ha sido el autor?. A Peter Green le han ocurrido las dos cosas: es el autor de Black Magic Woman ,que todo el mundo conoce por la versión de Santana, y dirige la banda de blues británico Fleetwood Mac que más tarde se traslada a USA y se transforma en otra cosa totalmente distinta.
Otra paradoja : su tema más importante es este instrumental, Albatross, que apenas es blues y sí bastante atmosférico.

2 de Abril. Johann Sebastian Bach. Pasion segun San Mateo. Coral: O Haupt voll Blut und Wunder. Concentus Musicus Wien. Nikolaus Harnoncourt.

No creo que importe mucho tener creencias religiosas o carecer de ellas para entrar en trance con esta conocida coral de una de las obras cumbres de Bach: la Pasión según San Mateo. Si traducimos la letra nos puede sorprender lo alejada que está esta  música celestial  de los horrores de la descripción del estado de Cristo:
Oh, cabeza lacerada y herida,
llena de dolor y escarnio!
¡Oh, cabeza rodeada, para burla,
de una corona de espinas!
¡Oh, cabeza otrora adornada
con elevados honores y agasajos,
y ahora grandemente ultrajada!:
¡yo te saludo!
Tú, noble rostro,
ante el que tiembla y teme
todo el mundo,
¡de qué forma se escupe sobre Ti!,
¡cuán lívido te hallas!,
¿quién se ha ensañado
de forma tan infame
con la luz sin par de tus ojos?

Extras del 1 de Abril. Versiones de Goodnight, Irene.

La versión de The Weavers que popularizó la canción:



The Weavers , bastantes años después en un reencuentro histórico, la canción comienza después de una introducción allá por el minuto 1,35.

1 de Abril. Leadbelly: Goodnight, Irene.

Huddie Ledbetter, más conocido como Leadbelly, tuvo una biografía tan interesante como su propia música. Nacido en 1880 de antiguos esclavos, ya a los 16 años tocaba el piano y la guitarra en los burdeles de su Luisiana natal. Más tarde vagabundeó hasta Texas donde llegó a hacer de lazarillo para Blind Lemon Jefferson , uno de los grandes del blues. Mujeriego y pendenciero , en 1927 fue condenado por matar a un rival a 30 años de presidio en la temible penitenciaria de Angola. Allí fue donde lo encontró el folklorista John Lomax, que recorría la región buscando músicos con raíces. Leadbelly no llevaba una vida del todo incómoda en la cárcel donde deleitaba a prisioneros y carceleros con sus canciones. Lomax consiguió que lo indultaran y se lo llevó al Greenwich neoyorkino además de grabarle bastantes discos. Allí lo conocieron los jóvenes Pete Seeger y Woody Guthrie. En 1949 muere al tiempo que los Weavers empezaban a popularizar por todo el mundo su canción más famosa: este sencillo y emotivo Goodnight, Irene.