Album: Cab Calloway & His Orchestra. 1930-1931
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La carrera musical de Cab Calloway cambió radicalmente cuando grabó en 1931 lo que para su fortuna o desgracia sería su gran éxito Minnie the Moocher. Hasta ese momento su trayectoria era paralela a la de las grandes figuras del swing que predominaba en el ambiente jazzístico de la época. Había aprendido la técnica de la improvisación vocal, el entonces incipiente scat, del gran Louis Amstrong y su big-band se alternaba con la de Duke Ellington en el que se convertiría en el mítico Cotton Club de Harlem. Por su banda pasaron jóvenes prometedores como Dizzy Gillespie, o Ben Webster. Pero con Minnie the Moocher Calloway se perdería como figura jazzística ( con lo que se supone que tiene de malditismo incorporado) y se convertiría en una gran figura del mundo del entretenimiento. La inclusión del tema e incluso de la figura y el baile de su banda en un episodio de dibujos animados de Betty Boop hizo que casi de repente se convirtiera en un fenómeno de masas. Hay que reconocer que el tema reunía todas las condiciones para ser un gran éxito : la historia de Minnie, una vagabunda, es contada utilizando términos en jerga, un ritmo absolutamente pegadizo, una brillante y virtuosa banda de acompañamiento y sobre todo unas improvisaciones vocales que harían que Calloway fuese conocido como "The Hi De Ho Man." A partir de ese momento, Calloway, con su ropa elegante, su baile, su jerga y Minnie van ligados el uno al otro, grabaría nuevas canciones en la que la figura de Minnie reaparece , e incluso llegaría a titular su autobiografía Of Minnie The Moocher And Me ( De Minnie la pordiosera y de mi) En 1980 se le pidió su colaboración para la película de Blues Brothers donde por supuesto interpretaría Minnie de nuevo. Calloway sugirió hacer una interpretación adaptada a la música disco de la época, pero los productores, con excelente criterio, hicieron una recreación lo más parecido al swing de big-band original. El resultado es espléndido con Cab desplegando sus encantos y una banda de acompañamiento absolutamente brillante ( recordemos que incluía miembros del grupo de Memphis de Booker T.) En un vídeo de los años 30. El episodio de Betty Boop de 1932
