4.12-2011 The Chocolate Dandies (Benny Carter)-Blue Interlude

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Benny Carter es uno de los grandes saxos altos de la historia del jazz. Menos conocido que lo que merece, su carrera se prolonga desde los años 20 hasta casi los 90. El tema que traigo, de 1933,  aparece firmado por la banda que lideró en los años 30, The Chocolate Dandies, y  tiene, aparte de sus virtudes musicales innegables, la gran suerte de aparecer citado en el capítulo 15 de Rayuela de ese gran amante del jazz que era Julio Cortázar.:
"Arrancándose a todo como si desplumara un viejo gallo cadavérico que resiste como macho que ha sido, suspiró aliviado al reconocer el tema de Blue Interlude, un disco que había tenido alguna vez en Buenos Aires. Ya ni se acordaba del personal de la orquesta pero sí que ahí estaban Benny Carter y quizá Chu Berry, y oyendo el difícilmente sencillo solo de Teddy Wilson decidió que era mejor quedarse hasta el final de la discada."

11-09-2011 La historia detrás de la música: Casey Jones.


El protagonista de la historia que se narra en el Freight Train Boogie de los Delmore Brothers, que ponía la  semana anterior,( http://calendariomusical.blogspot.com/2011/09/freight-train-boogie-delmore-brothers.html)  es un personaje real llamado John Luther Jones, más conocido con el alias de K.C.o Casey Jones. Era una maquinista de tren que se había hecho famoso tras su heroica muerte en 1900 cuando sacrificó su vida para impedir que su tren chocara con otro en la estación de Vaughan, Mississippi. A su leyenda contribuyó una canción popular en la que le atribuían otras características. Por ejemplo parece ser que provocaba un silbido tan original que su tren era reconocido entre los demás.
Su fama llegó a que incluso se le dedicara un sello o a que Disney le dedicara un corto.




El excelente tema de los Delmore Brothers gira sobre esa figura del Casey Jones heroico  pero no todas sus apariciones musicales han sido así. Por ejemplo en 1911 el folksinger de origen sueco Joe Hill le atribuyó un carácter negativo convirtiéndolo en un esquirol que debido a su individualismo se negaba a secundar las huelgas promovidas por los sindicatos. No nos ha llegado ninguna grabación del músico sueco pero sí una versión a cargo de Pete Seeger.




Dentro de esta revisión de la figura de Casey Jones se podría incluir la que le dedicaron los Grateful Dead en su excelente álbum de 1970 . Workingman's Dead. Allí aparece en la canción que toma su nombre  un Casey Jones "high in cocaine". La duda que tengo es si con esa descripción del maquinista como un toxicómano la banda californiana lo ensalzaba o lo vilipendiaba . En todo caso el tema es magnífico.




El corto de Disney . La curiosidad es que pese estar en grave riesgo , Casey Jones no muere y su heroicidad consiste en entregar el correo a tiempo.



Puede resultar significativo que frente a tanta iconoclastia el gran Johnny Cash en su álbum de 1970,The World of Johnny Cash nos restituyera una versión de la balada original.

4-09-2011. Freight Train Boogie. Delmore Brothers ( 1946)

Siempre se ha dicho que el rock and roll no apareció hasta los años 50 en que dos tradiciones musicales y culturales que habían vivido cerca, pero sin contactos entre sí, ,llegan a encontrarse . Una es la música negra que nace del blues y la otra la  blanca procedente del country. Sin embargo , como siempre, hay pioneros, gente que se adelanta a su tiempo y esto ocurre con los intérpretes de la canción que presento hoy. Se trata de los Delmore Brothers un conjunto de música country de los años 40. El grupo formado por los hermanos Alton y Rabon Delmore, a los que se añadiríaWayne Raney con su peculiar toque de armónica, hacían country pero habían tenido contactos con música godspel y blues. Llegaron a triunfar durante años en los festivales Grand Ole Opry de Nahville. Sin embargo no llegaron a ser considerados nunca una figura de primer nivel como la Familia Carter, por ejemplo. ¿ Quizá es que el público advertía ese sabor extraño a música negra?. Mas tarde en los finales de los 50 serían reivindicados por gente como Gene Vincent que haría una versión de su tema más popular, Blues Stay Away from Me, o los Everly Brothers a los que tanto influirían con sus armonías vocales . Más recientemente, Dylan también ha hablado muy bien de ellos.y ha reconocido su influencia.
El tema que presento es el Freight Train Boogie ( Boogie del tren de carga), dedicado a la figura del héroe maquinista de tren Casey Jones sobre el que prometo una futura entrega de este calendario recordando su figura y su presencia en otros temas musicales.

31 de Diciembre. Beethoven: Sonata 26, Los adioses. Barenboim.

Aunque otras sonatas de Beethoven tengan un nombre descriptivo, Claro de Luna  o Apassionata, la única que tiene un nombre puesto por su autor y que por lo tanto tiene una intención programática es esta que pongo hoy. Fue compuesta por su autor para su amigo el Archiduque Rodolfo que abandona Viena ante la llegada de las tropas napoleónicas. Una música adecuada para despedir este calendario , que con ocho días de retraso llega a su fin. Gracias por vuestra atención.

Parte primera.



Parte segunda.

Extras del 30 de Diciembre. 'S Wonderful

'S Wonderful es un clásico de Gershwin del año 1927 que apareció en la película Un americano en París. Allí en 1951 , Gene kelly la interpretaba y la bailaba así.


Ver vídeo.


También aparecía en Funny Face con Audrey Hepburn y Fred Astaire.

30 de Diciembre. Diana Krall - 'S Wonderful


Álbum: The Look of Love. 2001.
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De las cantantes de jazz de los últimos años, mi favorita. Comparada con otras voces como Norah Jones, Madeleine Peyroux, o la más reciente Melody Gardot, la canadiense tiene un estilo más clásico y se  suele acompañar de arreglos de big-band. Para ser la gran figura que promete desde hace años debe superar algunas trampas que le tiende el destino como su presencia sexy y su célebre matrimonio con Elvis Costello. de todas formas si es capaz de hacer una versión de Gershwin con la elegancia que hace este 's Wonderful. de su maravilloso álbum del 2001, que además tiene el acierto de titularlo con el nombre de un tema  de Burt Bacharach , The look of Love. En el vídeo la acompaña su arreglista de este disco Claus Ogerman.


Extras del 29 de Diciembre. De Mbube a The Lion Sleeps Tonight.

La versión de The Tokens .



En el Rey León.



La primera versión africana de Solomon Linda


29 de Diciembre. Pete Seeger & The Weavers - Wimoweh


Álbum: Greatest Hits.
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Pete Seeger, el folklorista americano se ha especializado durante años no sólo en difundir canciones americanas sino también de otras partes del mundo. Un ejemplo sería Guantanamera que no tendría la repercusión mundial que tiene si no fuera por su versión, Lo mismo ocurrió con la canción africana Mbube ( león en zulu) que Seeger y su grupo The weavers, lanzaron con el nombre de Wimoweh y que más tarde fue popularizado por The Tokens como The Lion Sleeps Tonight. Con el paso del tiempo , sobre todo gracias a la película de Disney , El Rey León, se ha convertido en un clasico infantil.



Extras del 28 de Diciembre. Way Down In The Hole en The Wire

The Five Blind Boys of Alabama hacían la versión que abría los títulos de crédito de la primera temporada de The Wire.




La del propio Tom Waits era la que aparecía en la segunda temporada.



The Neville Brothers , el grupo de Nueva Orleans, en la tercera.



DoMaJe en la cuarta.



Steve Earle en la quinta y última.

28 de Diciembre. Tom Waits, Way Down in the Hole


Álbum: Franks Wild Years. 1987
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Otro ejemplo más de como las canciones pueden nacer en un medio e ir pasando por otros distintos. En su álbum Swordfishtrombones de 1983, Tom Waits incluye la canción Frank's Wild Years, creando un personaje llamado Frank. Unos años más tarde el personaje sirve de base para que escriba y ponga en escena junto con su esposa, Kathleen Brennan, una obra teatral y musical de ese nombre y subtitulada "un operachi romantico in two acts". En ese espectáculo se incluye Way Down in the Hole, un tema con letra gospel ( if you walk with Jesus, he's gonna save your soul, you gotta keep the devil, way down in the hole.) La canción pasa casi desapercibida en el disco que se saca con los temas del espectáculo (Franks Wild Years de 1987)
Hay que esperar al 2002 para que el tema de el salto a otro medio y alcance su ubicación y ambientación perfecta. Se trata de la serie de televisión de la cadena HBO, The Wire, que transcurre en los barrios marginales de Baltimore, la excepcional serie tiene el tema de Waits en sus títulos de crédito. En la primera temporada utilizan la versión de  The Five Blind Boys of Alabama, la propia de Waits en la segunda, los Neville Brothers en la tercera, DoMaJe y Steve Earle hacen la cuarta y quinta respectivamente.



27 de Diciembre. Mozart, Sinfonía concertante para violín y viola. Gidon Kremer, violin. Kim Kashkashian, viola. Wiener Philharmoniker, Nikolaus Harnoncourt

Mientras que en una sinfonía los instrumentos tocan conjuntamente sin destacar uno sobre otro, en un concierto siempre se produce el encuentro entre un instrumento y el resto de la orquesta. Existe también una fórmula intermedia como es la llamada Sinfonía concertante en la que se destacan más de un instrumento . La más famosa sería esta de Mozart para violín y viola. Y además todo un lujo que  la podamos encontrar en vídeo de una interpretación de las mejores de los últimos años a cargo de Kremer, Kashkashian y Harnoncurt dirigiendo.


Primera parte de 5.



Segunda parte de 5.



Tercera parte de 5.



Cuarta parte de 5.



Quinta parte de 5.

Extras del 26 de Diciembre.

El tema de Compay Segundo citado por los Orishas.




En la ceremonia de los grammys latinos impresionaron con esta colaboración con los Calle 13 de Puerto Rico y su tema Pal Norte.





Para comparar, podemos escuchar el original de Calle 13.


Ver vídeo.

26 de Diciembre. Orishas 537 C.U.B.A


Álbum: A lo cubano. 1999
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Quizá por efecto del fenómeno Buenavista y por la gran riqueza de la historia musical cubana podamos tener una imagen de lo que se haga en la isla como ajeno a influencias recientes. Pero la juventud cubana oye otras músicas y muchas veces las integra muy bien con la tradición. El grupo más conocido de esta tendencia serían Orishas. Tras su nombre tomado del rito yoruba , se esconde un grupo que combina hip-hop con raíces de música tradicional y hacen desde hace años música tan estimulante como este 537 C.U.B.A de su primer disco A lo cubano de 1999


Orishas - 537 cuba

Extras del 25 de Diciembre. Versiones de Stella by Starlight

El tema fue compuesto por Victor Young para la historia de fantasmas The Uninvited ( Los intrusos en español ) de  1944.





Tras la película se le añadió letra y fue interpretada por ejemplo por Sarah Vaughan.



Bill Evans también había interpretado el tema, aunque no en su mítico trio con La Faro



Miles Davis la versioneó en más de una ocasión, aquí en directo en 1964.

25 de Diciembre. Keith Jarrett trio - Stella by Starlight


Álbum: Standards Live. 1985
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En 1983, el pianista Keith Jarrett inicia un proyecto que consiste en rodearse de una sección de ritmo ( contrabajo y batería, Gary Peacock y Jack DeJohnette nada menos) y grabar una serie de discos dedicados a standards. La idea en si misma es de lo más clásico pero tratándose de Jarrettt que había estado en muchas de las revoluciones musicales del jazz de los últimos años ( se puede comprobar en su etapa ECM ( http://calendariomusical.blogspot.com/2010/02/19-de-febrero-keith-jarrett-my-song.html) o en sus colaboraciones con el Miles Davis eléctrico ( http://calendariomusical.blogspot.com/2010/10/23-de-octubre-miles-davis-in-silent-way.html) se trata de una novedad radical. Los resultados fueron tan espléndidos que podemos decir que supusieron un nuevo paradigma para los trios que iban más allá de aquel modélico de Bill Evans con La Faro ( puesto ya aquí hace un año http://calendariomusical.blogspot.com/2010/01/2-de-enero.html ) Se puede ver todo esto en esta personal interpretación del Stella by Starlight.



24 de Diciembre. Johann Strauss, Marcha Radetsky. Kleiber

Siguiendo con las trampas temporales, nos pasamos al día de año nuevo y a la apoteosis del vals que supone el tradicional concierto que se celebra en Viena. El vals como el arroz caldero, el gazpacho o el tango ha surgido de lo popular y ha ido alcanzando a las más altas capas de la sociedad hasta parecer el culmen de la elegancia. Los conciertos de año nuevo de la Filarmónica de Viena continuan con la tradición que inició la familia Strauss. Hoy día la sala está llena sobre todo de japoneses adinerados que son los que pueden pagar los altos precios de las entradas.Afortunadamente se ve en televisión desde todo el mundo. En la edición de este año  debuta Franz Welser-Möst. Yo prefiero destacar la edición de 1989 con un director, Carlos kleiber, que es uno de mis favoritos y del que ya hablé hace tiempo ( http://calendariomusical.blogspot.com/2010/09/1-movimiento-primera-parte-1-movimiento.html ) La pieza es la que cierra el concierto, la Marcha Radetsky con las palmas que se le permiten al público. Feliz 2011 para todos.